Un buon Mac, oltre al sistema operativo, necessita di applicazioni, utility e librerie che consentano di eseguire i compiti più diffusi.
Partiamo innanzitutto dai software per l'ufficio.
Possiamo consigliare la classica suite proprietaria Apple iWork (a pagamento), che include Pages per il trattamento testi, Numbers per grafici e tabelle e Keynotes per curare le vostre presentazioni, oppure le suite opensource OpenOffice e LibreOffice (ovviamente gratuite) ottenibili rispettivamente su http://it.openoffice.org/download e su http://www.libreoffice.org/download. OpenOffice e LibreOffice sono sostanzialmente identiche e peraltro gli sviluppatori di LibreOffice sono ex sviluppatori di OpenOffice che non condividevano alcune scelte del gruppo.
E' comodo avere anche un editor testuale ricco come Textwrangler.
Passando al multimedia e all'entertainment, citiamo la suite Apple iLife che include Garageband, per l'editing e la produzione sonora, iMovie per l'elaborazione e la creazione di video, iPhoto per il trattamento delle immagini e infine le applicazioni iWeb e iDvd.
Gimp, Paintbrush e GraphicConverter sono invece buoni programmi gratuiti per l'elaborazione di immagini.
Riguardo ai player, QuickTime è incluso col sistema operativo; per ampliare i formati con esso riproducibili si può ricorrere al pacchetto Flip4mac che equivale ad avere Windows Media Player. Altro player è Realplayer. Vlc è un loro sostituto molto essenziale.
Per chi trasmette contenuti audio-video è utile QuickTime Broadcaster mentre Tubetv consente il download di filmati dal celebre Youtube.
Google earth consente di avere funzioni supplementari rispetto al servizio navigabile Google Maps.
Skype è invece uno dei migliori servizi di chat testuale e audio-video (la chat video non è offerta da tutti i servizi di chat). Per chi si accontenta del solo testo ci sono Pidgin e Adium. Attenzione ai protocolli supportati e a quelli non supportati: Pidgin supporta la maggior parte dei protocolli compreso quello di Microsoft Messenger aprendo le porte ai numerosi utenti che hanno un account MSN.
Nel campo della navigazione, il browser integrato con Mac OS può essere coadiuvato da Mozilla Firefox; a chi non interessano effetti grafici, video e immagini (ma soprattutto la pubblicità :-) può usare il browser testuale Lynx).
Per chi effettua operazioni di test sulla rete necessita senzaltro di Wireskark mentre per chi vuole estendere le potenzialità del Mac a quelle del mondo opensource può installare Fink e MacPorts, librerie che permettono tra l'altro di usare i classici comandi di aggiornamento del software open source (vedi apt).
cURL è uno strumento che consente di utilizzare la sintassi URL sulla linea di comando cioè inserire i nomi host (ad esempio http://angolidirete.blogspot.com) piuttosto che l'indirizzo IP corrispondente (del tipo 215.20.35.3).
Infine, per gli sviluppatori, citiamo la piattaforma xCode di Apple, scaricabile previa registrazione.
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